カンチェンジュンガ国立公園

カンチェンジュンガとはチベット語で「偉大な雪の5つの宝庫」を意味しています。カンチェンジュンガ国立公園は850平方キロに広がる広大な地域で、海抜1829m、8586mの標高を持っていて、世界で3番目の最高峰であるカンチェンジュンガピークが含まれています。温帯と亜熱帯を持つこの地区は、シャクナゲやユリ、ランなどの被子植物が多く開花し、動物では絶滅の危機に瀕しているユキヒョウやヒマラヤツキノワグマなどが生育していることで有名です。全世界からトレッキングの愛好家が訪れます。2016年ユネスコの世界遺産(複合遺産)に登録されました。

テランガーナ州：カーカティーヤ・ルドレシュワラ（ラマッパ）寺院

通称ラマッパ寺院として広く知られているカーカティーヤ・ルドレシュワラ寺院は、テランガーナ州ハイデラバードの北東約 200 km にあるパランペットの村にあります。 この寺院は城壁に囲まれた複合施設で、ヒンドゥー教のシヴァ神が奉られています。カーカティーヤ朝 (西暦 1123 ～ 1323 年) のルドラデーヴァとレチャルラ ルドラが統治している時代に建立されました。建築は西暦 1213 年に始まり、約 40 年以上続いたと考えられています。 寺院は五角形の台座（高さ約 180cm）の上に建てられました。この台座は本殿やエントランスホール、舞踏場など全ての部屋の基盤となっています。 寺院の壁や柱、屋根など至るところに神々や女性、踊り子、動物等の繊細で美しい彫刻が施されており、カーカーティーヤ朝時代の芸術の傑作を見ることができます。花崗岩に繊細な彫刻を施すのは大変な年月がかかるため、完成までに40年以上という長い年月がかかったと考えられています。 ラマッパ寺院とも呼ばれ親しまれていますが、ラマッパは彫刻家の名前です。彫刻家の名前が寺院の名称になることは大変珍しく、インドでそのような寺院は唯一この寺院だけです。 マルコ・ポーロはこの寺院を訪れ、「無数とある寺院の中でも最も美しい寺院である」と称されたとも言われています。

グジャラート州パタンのラーニキ・ヴ

ァヴ「女王の階段井戸」

インドのパタン郊外、北西部にあるラーニキ・ヴァヴ(女王の階段井戸)は長さ64m、幅20m、深さ27mで7層からなる階段井戸の中でも最大規模です。井戸の壁面にはヒンドゥー教の膨大な美しい彫刻群が水を汲みに来た人々の目を楽しませていたことでしょう。パタンがグジャラートの都・アナニラパータカとして栄えた時の王ソランキー朝のビーマデヴァ 1 世の没後に、その慈善事業の 1 つとして王妃のウダヤマティが造ったものです。1050年に造られた州最古のもので、数世紀もの間沈泥で埋もれ保護されてたため、保存状態がとても良く美しい彫刻を見ることができます。2014年ユネスコの世界遺産(文化遺産)に登録されました。

グジャラート州：ドーラヴィーラ遺跡

現在グジャラート州には4 つの世界遺産があります。カッチ湿原のカディール島にあるドーラヴィーラ遺跡はそのひとつで、2021年ユネスコの世界遺産リストに加えられました。ドーラヴィーラは、4500 年前にもさかのぼるインダス文明で有名な二大都市、モヘンジョダロとハラッパーに匹敵する規模を持つ遺跡として世界的に注目されています。 ドーラヴィーラ遺跡は世界各地の文明と比較しても早い年代から集水溝・貯水槽などの高度な水利施設が発達していた都市であることがわかっています。インダス文字が書かれた看板も出土し、これは世界最古の看板であると考えられています。 発掘調査からこの文明の発展、成熟～衰退までには 7 つの段階があることが判明していますが、文明の最後の段階についてはまだ多くの謎が残されており、現在も研究がすすめられています。 ドーラヴィーラ遺跡では、古代より高度な文明が存在していた証の数々を直接目にすることができます。まさに世界遺産と呼ばれるにふさわしい場所です。